Nikâh, icap ve kabul ile gerçekleşir. İcap, evlenecek olanlardan birinin, mesela erkeğin kadına, “seni eş olarak nikâhladım” demesi, kabul de, kadının buna cevap olarak, “Ben de eş olarak sana varmayı kabul ettim” sözüdür.
Nikâhın sahih olması için gerekli olan şartlar şunlardır:
Kadın, kendisiyle evlenilmesi haram olan kadınlardan olmamalıdır.
Kendileriyle evlenilmesi haram olan kadınlar şunlardır:
- Anne veya baba tarafından olan büyük anneler.
- Kız, oğlun ve kızın çocukları yani torunlar.
- Kız kardeş. Kız ve erkek kardeşin kızları.
- Hala, yani babanın kız kardeş
- Teyze, yani annenin kız kardeş
- Eşin annesi, yani kaynana.
- Üvey kız. Kendisiyle birleşilen eşin başka kocadan olan kızı.
- Oğlun eşi, yani gelin.
- Baldız. İki kız kardeşin biriyle evli olan, boşanmadan veya karısı ölmeden baldızı ile evlenemez.
- Evli olan kadın. Boşanmadan veya kocası ölmeden bir başkasıyla evlenemez.
- Puta, ateşe, yıldıza tapanlar.
Ehli Kitap yani Hıristiyan ve Yahudilere gelince, bunların kadınları ile evlenmek caizdir. Ancak Müslüman kadınların, ister Yahudi, ister Hıristiyan olsun, Müslüman olmayanlarla evlenmeleri caiz değildir.
- Süt anne.
- Süt kız kardeş.