Alkolün vücuttan atılması alkol içeriğine bağlı olarak 48 ila 72 saat sürer.
Tüketilen alkol, midede başlayıp daha sonra vücut sıvılarına geçerek bağırsak ve sinir sistemi tarafından hızla emilir. İnce bağırsaktan emilim mideden daha hızlı olduğundan, gecikmiş mide boşalması (yani, yiyeceklerde alkol alınması) emilimi yavaşlatır. Alkol kan dolaşımına girdiğinde önce portal yoldan karaciğere girer.
Alkol dehidrojenazın (ADH) karaciğer ve midedeki ilk geçiş etkisinden dolayı, ağızdan alınan alkol, kandaki alkol konsantrasyonlarını, aynı miktarda intravenöz alkolü aynı süre içinde vermekten daha az artırır. Aspirin, gastrik ADH aktivitesini inhibe eder ve alkol biyoyararlanımını arttırır. Kadınların midesindeki ADH aktivitesi erkeklere göre daha düşüktür. Bu, kadınların alkole karşı daha düşük toleransa sahip olmasının nedenlerinden biridir.